SELASARSURABAYA – Persebaya memastikan gelar juara Piala Presiden 2026 setelah menaklukkan Persib Bandung melalui drama adu penalti 6-5 pada partai final di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Kamis (6/8/2026) malam.
Bagi Pelatih Persebaya Bernardo Tavares, trofi tersebut memiliki makna yang sangat istimewa. Tak hanya menjadi trofi pertama di ajang tersebut, kemenangan ini juga mengakhiri penantian panjang tim berjuluk Bajol Ijo itu untuk kembali mengangkat trofi bergengsi.
“Ini adalah trofi Piala Presiden pertama untuk Persebaya. Setelah 22 tahun tanpa trofi besar, penantian itu akhirnya berakhir. Hari ini Persebaya kembali memiliki trofi,” ujarnya dalam sesi konpers usai pertandingan.
Tavares mengaku kemenangan lewat adu penalti memberikan kepuasan tersendiri. Ia menyebut pernah mengalami pengalaman pahit dalam situasi serupa, sehingga keberhasilan kali ini menjadi momen yang sangat emosional.
“Pertama saya ingin mengatakan bahwa tidak mudah memenangkan trofi lewat adu penalti. Saya pernah memiliki pengalaman buruk sebelumnya, tetapi hari ini saya sangat senang karena kami berhasil menang,” ungkapnya.
Pelatih asal Portugal itu menilai anak asuhnya tampil lebih baik sepanjang pertandingan. Menurutnya, Persebaya mampu menciptakan lebih banyak peluang meski sempat kehilangan keunggulan setelah melakukan satu kesalahan yang berujung gol bagi lawan. Namun, mental para pemain tetap terjaga hingga akhirnya memastikan kemenangan melalui adu penalti.
“Kami memulai pertandingan dengan sangat baik, tetapi melakukan satu kesalahan yang membuat kami kebobolan. Setelah itu kami masih memiliki tiga atau empat peluang untuk mencetak gol, tetapi belum berhasil memanfaatkannya. Meski begitu, para pemain terus berjuang hingga akhir pertandingan. Itulah yang harus kami lakukan, dan akhirnya kami berhasil membawa pulang trofi,” terang Tavares.
Meski demikian, Tavares mengingatkan bahwa gelar juara tersebut hanyalah awal dari perjalanan panjang musim ini.
“Trofi ini menjadi awal yang baik bagi Persebaya. Kami senang bisa mempersembahkan gelar Piala Presiden kepada seluruh keluarga besar Persebaya. Namun perjalanan kami masih panjang karena target utama adalah menghadapi kompetisi liga,” tukasnya.
Tavares pun mengajak seluruh suporter terus memberikan dukungan langsung kepada Persebaya.
“Terima kasih kepada seluruh Bonek dan Bonita atas dukungan luar biasa selama turnamen ini,” tandasnya. (nan)
